성범죄변호사中스파이 검거, 올해 들어 3번째 의심스러운 차량 포착하고 수사 나서 필리핀에서 대통령궁 등 주변의 휴대전화를 도청하려 한 중국 스파이 2명이 붙잡혔다. 남중국해 영유권을 둘러싼 중국과 필리핀의 갈등이 계속되는 가운데, 올해 들어 필리핀에서 중국인 간첩이 검거된 세 번째 사례다. 26일(이하 현지시간) AFP·블룸버그 통신과 현지 일간 인콰이어러에 따르면 필리핀 국가수사청(NBI)은 전날 중국인 2명과 필리핀인 운전사 3명을 간첩 혐의로 체포했다. 필리핀서 붙잡힌 중국 간첩 일당. 마닐라 AFP=연합뉴스 필리핀서 붙잡힌 중국 간첩 일당. 마닐라 AFP=연합뉴스 이들은 휴대전화 도청장치 'IMSI(국제모바일가입자식별번호) 캐처'를 탑재한 차량을 수도 마닐라 일대의 대통령궁, 주필리핀 미국 대사관, 필리핀 경찰청 청사, 군 기지 등 민감한 시설 근처에서 운행하면서 휴대전화를 도청한 혐의를 받고 있다. 붙잡힌 필리핀인 1명은 지난해 10월부터 문제의 차량을 몰고 이들 장소를 돌아다니는 대가로 하루에 최대 3천 페소(약 7만4000원)씩 받았다고 밝혔다. 성범죄전문변호사NBI는 이들이 이런 활동을 통해 수천 개의 데이터를 수집했다고 전했다. 다만 수집된 데이터가 휴대전화 통화 내용인지 등 구체적인 사실은 공개되지 않았다. IMSI 캐처는 가짜 이동통신 기지국 역할을 해 반경 약 1∼3㎞ 안에서 휴대전화와 기지국 사이를 오가는 데이터를 가로챌 수 있다. 필리핀군 공보 책임자인 적시스 트리니다드 대령은 기자들에게 "이들은 허가받지 않은 정보 수집 활동을 비밀리에 수행, 국가 안보에 위협을 가하고 있다"고 밝혔다. NBI는 의심스러운 차량이 돌아다니는 것을 포착하고 수사에 나서 이들을 붙잡았다. 이번 체포는 올해 들어 필리핀에서 중국인 간첩이 검거된 세 번째 사례다. 앞서 지난 달 하순 필리핀 내 군사 시설 등을 정찰, 시설의 3차원(3D) 이미지를 생성하는 등 데이터를 만들어 중국에 넘긴 중국인 간첩 1명이 붙잡혔다. 이어 필리핀 공군·해군 기지, 해경 함정, 중국과 영유권 분쟁 지역인 남중국해 스프래틀리(중국명 난사) 군도와 인접한 팔라완주 조선소 등을 무인기(드론)로 촬영한 중국인 간첩 5명을 체포했다. 이와 관련해 페르디난드 마르코스 필리핀 대통령은 최근 필리핀군을 노리는 중국 간첩 숫자가 늘어난 데 대해 "매우 당황스럽다"고 말했다.