슈프림모자독일에서 1959년 태어난 유명한 성악가 '토마스 크바스토프'도 탈리도마이드 피해자 중 한 명이다. 그는 키가 132cm밖에 되지 않고 팔다리가 짧으며 손가락도 7개뿐이다. 탈리도마이드 성분이 기형아를 유발하는 이유는 혈관 생성을 억제하는 기전 때문이다. 혈관은 태아의 세포가 성장하기 위해 필요한 산소와 영양분을 공급해주는데 탈리도마이드를 복용할 경우 혈관 생성을 막아 태아의 팔다리가 자라지 못하는 것이다. 슈프림비니다발성골수종 치료제로… '블록버스터' 등극 아이러니하게도 혈관 생성 억제 부작용이 다른 질환에 치료 효과가 있다는 사실이 알려진 건 판매가 금지된 지 30~40년이 지난 후였다. 심각한 부작용으로 세계에서 영원히 사장될 뻔했던 탈리도마이드는 미국에서 1998년 한센병 합병증 치료제로 허가 받았다. 이스라엘의 한 의사가 한센병 환자들에게 수면제로 탈리도마이드를 사용하다가 나성결절에 효과가 있음을 발견하면서다. 또 미국 제약사 셀진(2019년 BMS에 인수)은 탈리도마이드와 유사한 구조의 레날리도마이드 성분을 개발해 2005년 FDA로부터 혈액암의 일종인 다발성골수종 치료제로 허가를 받았다. 바로 '레블리미드'다. 슈프림콜라보이 약물이 다발성골수종에 치료 효과를 보이는 이유는 앞서 언급한 혈관 생성 억제 때문이다. 암세포가 커지고 전이하기 위해서는 혈관을 통해 영양분을 공급받아야 하는데 혈관 신생을 억제해 암 세포가 자랄 수 없는 환경을 조성한다. 레블리미드는 다발성골수종 외에 외투세포림프종, 골수형성이상증후군, 소포림프종 등 치료제로도 사용되고 있다.