손선풍기송동흠 우리밀세상을여는사람들 대표는 “일반 쌀과 견줘 제분하기 쉽다는 이유만으로 밀을 대체하는 데는 한계가 있다”면서 “밀은 면·빵·과자 등 가공식품 종류에 따라 적합한 품종을 골라 사용하는데 가루쌀은 그렇지 못하다”고 꼬집었다. 안정적인 수요처 확보 미비는 고질적인 문제다. 정부가 ‘가루쌀 제품화 지원’을 지속 추진하고 있지만 밀가루 대비 2∼3배 비싼 가격 탓에 안정적인 대형 판로 확보가 지지부진한 상황이다. 농식품부는 기존 정책의 한계를 보완해 최근 ‘가루쌀산업 육성 정책 개선 방안’을 마련했다. 먼저 수발아 현상과 수량성 등을 개선한 신품종을 개발해 2027년까지 농가에 보급하기로 했다. 파종 기준과 고온기 육묘 기술, 수확 후 관리 기술 등을 보강한 표준 매뉴얼을 작성하고 ‘한국가루쌀공동경영체연합회’를 중심으로 기술 전파에도 나설 계획이다.미니선풍기 소형선풍기다만 가루쌀 생산면적 확대는 숨 고르기에 들어갔다. 올해 재배면적·생산량 규모를 목표보다 39.9% 낮춰 잡고 이후 2년간 목표량은 앞으로 생산성과 수요량 등을 고려해 정할 방침이다.