동원선물세트농업소득이 장기간 1000만원대를 맴도는 실정에서 농가소득을 높이기 위한 방안으로 소규모 농가의 농산물 가공 활성화가 꾸준히 언급돼왔다. 하지만 농가의 가공사업 활성화를 가로막는 장애물이 산적해 규제 개선이 필요하다는 지적이 나온다. 농민이 자가 생산한 농산물을 직접 가공해 판매하는 ‘농민가공’은 농식품의 부가가치를 높일 수 있는 주요 수단으로 꼽히지만, 실제 이같은 방식으로 소득을 높이는 농민은 흔치 않다. 2020년 농림어업총조사에 따르면 전체 농가 중 농축산물 가공에 참여하는 농가는 0.24%에 그쳤다.청정원선물세트1호 윤병선 건국대학교 경제통상학과 교수는 최근 ‘한국 소규모 농민가공 활성화를 위한 제도적 방안’ 보고서를 내고 저조한 가공 참여율의 원인으로 복잡한 규제를 꼽았다. 농가가 농산물 가공사업을 하려면 ‘식품위생법’에 따라 식품 제조·가공업 등록이나 즉석판매제조·가공업(즉판업) 신고를 해야 한다. 이 중 식품 제조·가공업은 식품안전관리인증기준(해썹·HACCP)을 받아야 할 의무가 있어 소규모 농가가 등록하기는 어렵다. 해썹을 충족하는 시설 구축 비용을 감당하기 힘들기 때문이다. 청정원선물세트16호정부가 이를 감안해 권역별로 농산물종합가공센터를 설치하고 농가가 시설을 이용할 수 있도록 했지만, 시간과 공간이 한정돼 다수 농가가 함께 시설을 이용하기엔 어렵다는 문제가 남는다. 즉판업은 해썹 의무가 없고 신고만 하면 영업도 가능하단 장점이 있지만, 농산물을 가공한 영업장과 온라인에서만 판매가 가능해 실질적인 도움이 되지 않는다는 목소리가 나온다. 대부분의 영업장이 농가 인근에 위치해 소비자 접근성이 떨어지고, 고령농은 디지털기기에 익숙하지 않아 판매하기 어렵다는 것이다.